Guatemala es un exportador importante de café, reconocido a nivel mundial por la calidad y sus notas en taza. Esta calidad depende en gran medida de la nutrición del cafeto, la cual proviene directamente del suelo. Sin embargo, mantener esta calidad no está exento de desafíos. Por un lado, eventos naturales como las erupciones del Volcán de Fuego, que en 2018 cubrieron amplias zonas con cenizas, generaron incertidumbre sobre la composición del suelo y la presencia de metales pesados. Por otro lado, la reglamentación nacional prohíbe la importación de suelos certificados para evitar el ingreso de plagas y enfermedades. En este contexto, el acceso a materiales de referencia confiables se convirtió en una necesidad crítica para asegurar la calidad analítica.
Frente a este escenario, un punto de inflexión clave se da en 2017 con la cooperación de Analab con la Physikalisch-Technische Bundesanstalt, que inicia un proceso de fortalecimiento de capacidades en el laboratorio Analab de la Asociación Nacional del Café. A través de este proyecto bilateral, la PTB impulsa capacitaciones junto con otros laboratorios del país para desarrollar competencias en la producción de materiales de referencia conforme a estándares internacionales como ISO 17034 e ISO/IEC 17043.
No fue posible importar materiales de referencia del suelo. Sin embargo, gracias al apoyo técnico, Analab pudo desarrollar progresivamente las competencias necesarias para la fabricación local de dichos materiales.
El enfoque del PTB permite no solo transferir conocimiento, sino también fortalecer el sistema nacional de calidad mediante ejercicios de comparación y ensayos de aptitud.
Tras la erupción del año 2018, y con este marco de cooperación ya establecido, Analab desarrolla además un material enriquecido en metales pesados para validar capacidades analíticas.
Como resultado satisfactorio de este proceso, Guatemala cuenta hoy con capacidad propia para producir materiales de referencia de suelos, fortaleciendo la trazabilidad y confiabilidad de los análisis. Analab se ha consolidado como referente nacional en este ámbito, contribuyendo al sistema de calidad y a la protección ambiental. Además, Analab ya comparte este conocimiento más allá de las fronteras de Guatemala. El laboratorio colabora con instituciones de Ecuador en la producción de materiales de referencia, prepara materiales para ensayos de aptitud en Honduras y apoyará el fortalecimiento de capacidades analíticas en Zambia mediante el envío de materiales de suelo.
“Para Analab el proyecto de cooperación entre Alemania y Guatemala, se puede comparar a una plantita de café que se sembró en Guatemala en año 2017, creció fuerte, alimentó con sus granos de café la calidad de los laboratorios locales y hoy, esos granos de conocimiento se exportan a otros continentes.”
Daniel Martínez, Coordinador de Analab
